Максим Исповедник (ок.580-662) - простой монах, великий христианский мыслитель, мистик, борец с монофелитством — ересью, которую поддержал византийский император Ираклий из политических интересов, и утверждавшей, что в Иисусе Христе не было человеческой воли, а только божественная.
Максим жил в одной из малоазийских обителей, но затем покинул ее, чтобы принять участие в борьбе с ересью. В 653 году Максима по приказу императора-монофелита арестовали по обвинению в государственной измене и подвергли пыткам. На допросах он говорил: «Я думаю не об единении или разделении, а о том, чтобы не отступить от правой веры». В какой то момент он был, по видимому, единственным человеком, сохранивший правую веру — за что и был искалечен (ему вырвали язык и отрезали правую руку — чтобы не писал свои книги и не произносил проповедей). Скончался Исповедник в изгнании втемнице на Кавказе (Грузия).
Максим Исповедник не создавал системы, писал эскизно, отрывочно: «его система - симфония духовного опыта» (Г.Флоровский). В Предание он вошел прежде всего своей аскетикой — глубокой философской проработкой мистического опыта Церкви, пути человека к Богу, его преображения, великой философией любви и восхищения, в котором Бог познается в своей Тайне. Основные идеи учения Максима Исповедника связаны с тайной Боговоплощения, которое совершилось ради обожения человеческой природы. Бог воплотился не только потому, что человек пал, но потому, что обожение Адама входило в предвечный замысел Божественного Домостроительства. Эти основополагающие взгляды не позволили Максиму Исповеднику мириться с христологией монофелитства, отступавшего от учения о Богочеловечестве. Максим Исповедник высказал противникам православия мысль о том, что Христос воспринял полноту человеческой природы, в том числе и волю, во Христе эта человеческая воля полностью послушна Божественной. Бог не насилует человека, Христос как человек свободно послушен Отцу: такова задача и для человека — привести свою волю в гармонию с Божественной.
Память Максима Исповедника Православная Церковь празднует 8 ноября и 26 августа.