Одна из самых запретных и поэтому таких притягательных страниц нашей истории - это повстанческое движение на Южной Украине. Сейчас завеса умолчания постепенно снимается, и одновременно исчезает романтическая лакировка с образа рыцарей черного стяга.
«Братки" (так махновцы обычно называли друг друга) жили, что называется, на "подножном корму", т.е. по приходе в село, размешались по крестьянским хатам и питались, "чем бог послал". При такой системе махновцы особой нехватки пищевого довольствия не ощущали. Разумеется, не обходилось без грабежа, и бессмысленной порчи крестьянских запасов. При этом всяческие злоупотребления и изымание большего, чем требовалось, количества продуктов могло привести к наказанию повстанцев. В благодарность за оказываемую помощь и гостеприимство "батъко" Махно делился с крестьянами захваченными в городе товарами, материалами, углем и т.п. Раздача имущества обычно осуществлялась на справедливой основе, причем подобным образом махновцы делали население того или иного села как бы соучастниками повстанцев, и оно уже никак не могло не оказывать им содействие в будущем, боясь мести Красной Армии или белогвардейцев.
Следует признать, что довольно распространенным среди повстанцев было пьянство. Слаб был в этом отношении и сам "батько", однако пил он только в спокойной обстановке и жестоко преследовал и наказывал повстанцев за так называемое "несвоевременное пьянство", когда противник был рядом, грозя наступлением и окружением махновским частям. Пьяные дебоши, кровь и насилие развращали население, делали его совершенно спокойным к убийствам, практически не вызывали протестов.
Почти все махновцы, и "батько" Махно в том числе, очень заботились о своей внешности. С момента первого захвата Екатеринослава многие из них облачились в реквизированные в городских ломбардах и у зажиточного населения шубы и сразу же были прозваны народом "шубниками", т.к. не снимали добытую одежду до полного износа вне зависимости от времени года. Очень популярны были венгерки, ярко вышитые цветными нитками спереди и сзади. Одно время свита Махно была одета в одинаковые красные костюмы и носила длинные волосы, затем окружение "батько" стало одеваться кто во что горазд. Часто даже во время жестокого боя в очереди у гуляй-польской парикмахерской стояло много махновцев, которые брились и стриглись, наводя красоту. Есть много свидетельств, в которых красочно описаны одежды, внешний вид и вооружение махновцев. Вот одно из них: "Пестрые наряды... Папахи с разноцветными верхами... Шубы, поддевки, штатские пальтишки; разнохарактерные галифе из гардин и диванной обивки; одеяла и женские юбки, накинутые на плечи в защиту от стужи... Некоторые в чудесных офицерских сапогах и рваных шинелишках; другие - босиком и в бобровых шубах. Попадалась и английская обмундировка, захваченная где-то на юге в отбитых у белых складах".