Святые князья-страстотерпцы Борис и Глеб (в крещении Роман и Давид) — младшие сыновья равноапостольного князя Владимира Святославича. Дети одной матери, которая была христианкой, они родились незадолго до крещения их отца. Поэтому они выросли и воспитались в благочестии, не будучи испорчены языческими обычаями.
Борис был старшим из братьев. Будучи хорошо образован, он любил читать священное Писание и творения святых отцов. Благодаря этому он рано возгорелся желанием подражать подвигу угодников Божиих. Глеб сызмальства воспитывался вместе с братом и также как он жаждал посвятить себя служению Богу. Братья отличались милосердием, в коем подражали своему отцу князю Владимиру, известному своей отзывчивостью к больным и обездоленным. Получив от отца в удел Ростов, Борис правил в княжестве со всякой мудростью, стараясь насадить в народе православное благочестие.
Во время похода Бориса против печенегов, князь Владимир умер (1015 г.), и пребывавший тогда в Киеве старший сын Святополк объявил себя великим князем Киевским. Когда возвращавшийся из похода Борис узнал об этих событиях, то, не поддавшись уговорам дружины пойти в Киев и занять престол, он распустил свое войско, так как не желал поднять руку на брата своего и противился междоусобице.
Но не таков был строй мыслей у приверженного язычеству Святополка. Стремясь обезопасить себя, он подослал к Борису убийц. Тот был извещен об этой подлости, но не стал скрываться и, держа в уме подвиг первых христианских мучеников, с готовностью принял смерть. В воскресенье 24 июля 1015 года на берегу реки Альты князь Борис был пронзен копьями напавших на него убийц.
После этого Святополк умертвил и святого князя Глеба. Вызвав брата из его удела — Мурома, он выслал ему навстречу воинов, чтобы те напали на Глеба в пути. Князю Глебу уже было известно о смерти отца и убиении князя Бориса, и он решил покорно принять смерть вместо того, чтоб воевать с братом. Посланные к нему убийцы совершили свое злодейство в устье реки Смядыни по близости со Смоленском 5 сенятбря.
Борис и Глеб не пожелали лить чужую кровь и бороться с братом ради сиюминутной власти, но исполнили Христову заповедь любви к ближнему и доказали тем истинность своей любви к Богу, которой пылали с детства. Ибо написано: «Кто говорит: я люблю Бога, — а брата своего ненавидит, тот лжец» (1 Ин. 4,20). Память их совершается 15 мая,6 августа, 18 сентября.